24 horas en Long Beach Island: lugares favoritos de una tradición familiar sagrada

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Mi familia extendida por parte de mi madre ha estado de vacaciones en Long Beach Island durante una o dos preciadas semanas cada verano desde antes de que yo naciera. Un grupo gloriosamente caótico de 21 nietos, varias tías, tíos y primos segundos y, en años más recientes, una manada cada vez mayor de bisnietos, a quienes hemos tenido el placer de presentarles nuestras tradiciones infantiles, se meten en un grupo de alquileres humildes en un grupo de dos o tres calles. Aunque pasamos la mayor parte de nuestro tiempo en la playa durante el día y alrededor de grandes cenas familiares por la noche, hemos perfeccionado una variedad de lugares favoritos en la isla.

Para desayunar antes de un día completo en la playa, el Blue Water Café de Beach Haven (calle 113 y Long Beach Boulevard) nunca falta. El ambiente es perfecto (piense: un bistró informal de París se encuentra con un agradable restaurante de Jersey). Un puñado de primos y yo comenzamos nuestro día con una mañana tranquila de huevos, panqueques y dosis de cafeína en el patio cubierto.

Eggs Benedict se disfruta mejor en el patio cubierto de Blue Water Café.Foto: Ryan Johnson

Nuestro lugar favorito para comprar donas frescas es Marvel's Bakery (4 W. Maryland Avenue), donde puedes ver la hipnotizadora máquina de freír mientras esperas en la fila. Por favor, no me hagas elegir entre los sabores de azúcar en polvo y azúcar con canela, siempre pido ambos. (¿Quizás lo único mejor que hacer el viaje a Marvel's? Despertarse con una bolsa de papel manchada de grasa en el mostrador de la cocina y darse cuenta alegremente de que alguien ya se fue temprano. ¡Gracias, papá!)

Hablando de azúcar de canela, uno de los dulces más icónicos de la isla es la oreja de elefante escamosa, pegajosa y compartible en Crust & Crumb Bakery (830 N. Bay Avenue) en el bullicioso Bay Village de Beach Haven. Si vas durante el día, camina por el lindo callejón que flanquea la tienda; es probable que veas a un panadero en la ventana, preparando las enormes rondas de masa para el horno.

LBI cuenta con una gran cantidad de delicias, como la icónica oreja de elefante en Crust & Crumb Bakery. Una ventana en el callejón adyacente a la panadería te permite echar un vistazo al proceso de elaboración de los pasteles.Foto: Ryan Johnson

No puedo resistirme a pasarme por Breezin' Up (9th y Bay Avenue), a solo unos pasos de distancia, para buscar el último lote de camisetas y sudaderas con el emblema de LBI. ¿Necesito otro? No. ¿Eso me detendrá? También no.

Al otro lado de la calle, ubicado entre las tiendas de Schooner's Wharf, está LBI Book Swap (325 9th Street), donde me encanta leer detenidamente nuevas lecturas o cambiar las antiguas. No se pierda la pequeña pared tachonada al azar con artículos encontrados en las páginas de los libros usados ​​de los clientes, desde recibos hasta talones de boletos y conmovedoras notas de amor. Es un vistazo sorprendentemente íntimo a las coloridas vidas de los visitantes y habitantes de la isla.

En el cercano parque de diversiones Fantasy Island (750 North Bay Avenue), dar una vuelta en la imponente rueda de la fortuna se ha convertido en una tradición anual que mi hermano y yo tomamos muy en serio. Una vista de pájaro de LBI es una delicia, especialmente de noche, cuando podemos vislumbrar las luces tenues en el mismo puente que nos ha llevado, cada verano de nuestras vidas, al lugar que más apreciamos.

Muy cerca de Bay Village se encuentra Dune Market (414 N. Bay Avenue, Unit D), un recién llegado a la escena comercial de LBI al que no puedo resistirme. La propietaria, Emily Raleigh, abastece cuidadosamente la tienda con decoración para el hogar, productos de bienestar y libros de origen ético.

Una de mis otras tiendas favoritas es Just Bead It (1616 Long Beach Boulevard), donde los clientes pueden comprar y hacer sus propias joyas. Debido a que LBI tiene tantos lazos sentimentales conmigo, en repetidas ocasiones he traído joyas compradas en otros lugares para que la amable propietaria, Stacey Fuessinger, las selle con iniciales o números significativos.

Just Bead It en Surf City es el sueño de los amantes de las joyas.Foto: Ryan Johnson

Venir al atardecer, cenar y tomar algo en la azotea de Daddy O's (4401 Long Beach Boulevard) en Brant Beach es una manera encantadora de pasar una noche de verano, incluso si, como yo, no se hospeda en el hotel como huésped. El siguiente, para música y baile, es Joe Pop's (2002 Long Beah Boulevard) en Ship Bottom. Irónicamente, también me encanta el conocido bar Nardi's (calle 118 y bulevar) en Long Beach, ¡y no solo porque puedes conseguir un traslado gratis a casa en uno de los autobuses de fiesta de color rosa fuerte!

Mis primos y yo terminamos nuestra noche, mientras luchamos contra la negación de varios grados de que nuestras vacaciones están llegando a su fin, en el legendario Chicken or the Egg (207 N. Bay Avenue), "Chegg" para los que saben; Abierto las 24 horas de jueves a domingo en verano. Juntamos algunas mesas, nos deleitamos con filetes de pollo y batidos, y tratamos de no pensar en el hecho de que pasará todo un año antes de que volvamos a estar todos juntos en el mismo lugar magnífico.

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