Cómo usar una freidora de aire

Aquí se explica cómo reducir el tiempo de cocción a la mitad con este popular electrodoméstico de encimera.

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Comida y vino / Russell Kilgore

En estos días, las freidoras de aire han demostrado ser una de las herramientas más convenientes en el arsenal de un cocinero, pero lo primero es conocer sus capacidades y cómo usarlas mejor. Pero, ¿cómo cocinan los alimentos tan rápido y crujientes? En términos más simples, se calientan por una versión de convección. Este tipo de calefacción se caracteriza por el aire caliente que circula por un potente ventilador. Mientras que un horno convencional se basa en un quemador o serpentín de gas para producir suficiente energía para calentar el espacio en un horno, un horno de convección utiliza un elemento calefactor para producir una menor cantidad de calor y un potente ventilador para hacer circular el calor alrededor del horno.

La freidora de aire utiliza este método para generar calor, pero la principal diferencia es que una freidora de aire generalmente tiene una canasta o bandeja perforada que permite que el aire caliente llegue a todas las superficies de los alimentos, incluso la parte inferior.

Las freidoras de aire no son solo para refrigerios grasosos; puede preparar rápidamente platos como salmón, albóndigas e incluso una pechuga de pavo de Acción de Gracias en una fracción del tiempo. También son súper convenientes para obtener verduras muy asadas sin el tiempo o el aceite del asado tradicional: una verdura superestrella de la última década, las coles de Bruselas se vuelven increíblemente crujientes cuando se fríen al aire.

Cuando desembale por primera vez su freidora de aire, le recomendamos que retire todas las piezas para lavarlas a fondo y secarlas, incluidas la cesta extraíble y la bandeja de goteo. Dado que la freidora de aire cocina con ventilación de aire caliente, coloque la freidora de aire a una distancia mínima de seis pulgadas de la pared para evitar daños en la pared o un sobrecalentamiento de la máquina. Antes de su primer uso, algunos fabricantes recomiendan hacer funcionar su máquina durante unos 10 minutos para liberar cualquier gas que se haya disuelto, atrapado o absorbido en las piezas de la máquina durante la producción.

Una de las mejores cosas de las freidoras de aire es que no requieren ningún tiempo de precalentamiento. A diferencia de un horno convencional, puede meter la comida y listo. Esta es una característica increíblemente conveniente que reduce el tiempo de cocción. Algunas recetas recomiendan precalentar para garantizar que la freidora esté a la temperatura exacta necesaria, pero para alimentos congelados, recalentar sobras, asar verduras y la mayoría de las cosas que no requieren una temperatura precisa, no es necesario precalentar.

Un atractivo principal de las freidoras de aire es que usan significativamente menos aceite que freír e incluso asar. Sin embargo, suele ser necesaria una pequeña cantidad de aceite para conseguir una textura crujiente. Una llovizna o un rociado rápido de aceite es todo lo que necesita para papas fritas con calidad de restaurante y pollo frito dorado, mientras que otros alimentos no necesitan aceite, como la pizza o las sobras que puede recalentar.

Algunos abogan por rociar el cajón o la rejilla dentro de la freidora y, aunque no duele, es innecesario. El interior de las freidoras de aire está recubierto con una superficie antiadherente diseñada específicamente para facilitar el tostado por sí solo. Por supuesto, siempre puede agregar un rociado adicional para amplificar la textura frita, pero sus camarones con coco aún se pondrán crujientes sin él.

Una cosa a tener en cuenta es abarrotar la canasta. Las freidoras de aire hacen circular aire caliente por toda la superficie de la comida. Es un poco más de trabajo, pero a veces lo mejor es trabajar en lotes si no caben todos los tacos de pescado crujientes a la vez.

Amy Margulies, dietista registrada detrás de The Rebellious RD, advierte contra las aglomeraciones diciendo: "Aunque es tentador, no puedes amontonar tu comida allí, ya que en su mayoría se cocina de abajo hacia arriba". Ella sugiere poner los lotes en el cajón calentador o en un horno tibio para mantener la comida crujiente y caliente mientras el resto aún se está cocinando.

Comida y vino / Russell Kilgore

Las freidoras de aire funcionan de manera diferente a los hornos normales, por lo que obtener la temperatura y el tiempo de cocción correctos puede requerir algo de práctica. La mayoría de los alimentos se cocinan mucho más rápido y se doran más rápido en una freidora, por lo que es mejor comenzar con menos tiempo y agregar más si es necesario. Los alimentos que ya están cocinados generalmente se cocinan más rápido que los alimentos crudos, especialmente la carne. Aunque los alimentos congelados y precocinados generalmente también se cocinan bastante rápido.

Para los alimentos preenvasados ​​que tienen tiempos de cocción en el horno, una excelente guía para comenzar es reducir la temperatura en 25 grados y el tiempo en un 25 por ciento. A diferencia de un horno normal, no se necesitan temperaturas más altas para obtener un delicioso dorado en la comida; puede lograr ese exterior crujiente a solo 350 a 400 grados Fahrenheit, mientras que el mismo resultado requeriría 425 o 450 grados en un horno convencional.

En comparación con los hornos convencionales y los hornos tostadores, las freidoras de aire son un aparato mucho más seguro, pero hay algunas cosas a tener en cuenta. El exterior puede calentarse mucho, especialmente si tiene metal. La canasta interior y la rejilla también pueden calentarse mucho, así que asegúrese de manipular la canasta como si fuera una sartén caliente que sale del horno.

Una vez que la freidora esté cocinando, siempre deténgala antes de sacar la cesta. El potente ventilador sopla aire increíblemente caliente que puede quemarte fácilmente, sin mencionar los pedazos de comida caliente o aceite que pueden estar volando.

Comida y vino / Russell Kilgore

Aunque una freidora de aire es un electrodoméstico, es mejor pensar en ella como una olla o una sartén y limpiarla cada vez que la use, siempre siguiendo las instrucciones que figuran en el manual. Cada modelo variará naturalmente, pero en general, la cesta o bandeja debe limpiarse con cada uso. Si hay una bandeja de goteo o un cajón debajo de la canasta, asegúrese de limpiarlo también cada vez. La frecuencia con la que limpie el interior del aparato depende de la frecuencia con la que lo utilice. Si se usa a diario, será necesaria una limpieza más profunda para evitar la acumulación de grasa con más frecuencia, aproximadamente una vez por semana.

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Para encontrar las mejores freidoras de aire del mercado, ponemos a prueba más de 20 modelos top. Esta freidora de aire de 6 cuartos de Instant Pout superó al resto con su funcionalidad sencilla, calentamiento constante y rápido y un rendimiento estelar en general. Recomendamos este a cualquiera que busque simplificar las cenas de lunes a viernes o impresionar a una multitud.

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Durante nuestras pruebas, nos encantó este horno tostador de freidora de aire de gran formato por muchas razones, pero principalmente, nos pareció fácil de usar. Los controles y diales son fáciles de entender, lo que le brinda un control preciso de todas las configuraciones para lograr ese exterior dorado crujiente perfecto en todo momento. Nuestros evaluadores quedaron encantados con los resultados consistentes y uniformes.

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Si eres nuevo en el mundo de la fritura al aire, saber cuál elegir y para qué lo podrías necesitar puede ser desalentador. Nos encantó este modelo para principiantes. Tiene todas las capacidades que desea de un dispositivo combinado de calidad sin características adicionales que puedan complicar las cosas.

A diferencia de un microondas, es seguro colocar papel aluminio en una freidora, aunque no lo recomendaríamos. Puede facilitar la limpieza, pero agregar el papel de aluminio crea una barrera que impide que el aire caliente llegue a la comida. El lado que toca el papel de aluminio nunca quedará tan crujiente como la parte superior, y algunos alimentos, como los alimentos empanizados o congelados, incluso podrían pegarse.

Sí, aunque sugerimos tener cuidado al hacerlo. Asegúrese de tener alimentos en el papel para que pesen y no toquen los elementos de calentamiento superiores. Y aunque el papel pergamino es bueno para cosas como productos horneados, bloquea los orificios de drenaje de los que se benefician algunos platos.

Las freidoras de aire a menudo se anuncian como una alternativa más saludable, aunque sus beneficios para la salud dependen de lo que cocines con ellas. Jessie Hulsey, RD, LD, nutricionista consultora detrás de Health Down South, recomienda freidoras de aire como una alternativa más saludable a los alimentos fritos tradicionales. "A través del proceso de fritura al aire, los alimentos se cocinan con cantidades mínimas de aceite o grasa, lo que crea un perfil nutricional más saludable en comparación con otras técnicas de cocción convencionales, como la fritura profunda y la sartén", dice. "Las recetas fritas al aire pueden ayudar a reducir las grasas saturadas en la dieta y aumentar la nutrición con cada comida, lo que las convierte en una opción ideal para cualquiera que intente mejorar su salud en general".

Dicho esto, freír al aire con poco o nada de aceite es más saludable que la fritura tradicional, pero muchos alimentos congelados o procesados ​​no son los más nutritivos. Sin embargo, la cocción rápida y la conveniencia de una freidora de aire pueden hacer que sea mucho más fácil preparar verduras rápidamente y agregar una variedad más saludable a las comidas.

Puede parecer que casi todo se puede cocinar en una freidora, pero es mejor dejar algunas cosas para otros métodos de cocción. Por ejemplo, la mayoría de las masas para pasteles y panes rápidos que necesitan un calor más suave y tiempo para crecer no funcionan bien en las freidoras. Además, debido a la rápida circulación del aire, todo lo que tenga muchas migajas sueltas, nueces, semillas o trozos pequeños no es adecuado para la freidora, ya que esos trozos pueden desprenderse fácilmente y salir volando.

Nick DeSimone, ex chef durante casi diez años, es el autor de esta pieza. Tienen experiencia tanto profesional como personal en el uso de freidoras de aire y han usado muchos tipos y marcas a lo largo de los años. Nick también habló con dos expertos en alimentos, un dietista y un nutricionista.